05072018時事觀察(第1節)：余非 — 香港通識科還應該必修下去嗎？何時止損？
余非 三藩市《星島中文電台》「時事觀察」節目。
美國時間2018年5月7日。
第1節：香港通識科還應該必修下去嗎？ 何時止損？
第１節講解香港通識科是甚麼一回事。有美國聽眾朋友問及之餘，原來即使是在香港生活的朋友，都不一定明白香港通識科的由來，只知道它有壞影響。所以，今集就談通識問題。
開講之前，必須清楚指出，「通識教育」與「香港中學通識科」並非完全相等，甚至可以說，是兩件事來的！
先說第一件事，通識教育。通識教育是一種抽象的教育理念，是個教育方向，沒限定該如何落實。我是香港中文大學學生，中大就加入通識教育理念辦大學。如何落實呢？我們有學分制，畢業要修滿的學分之中，要有一個小比例是非本科學分。舉例，我是中文系學生，就要選修其他學系的科目，例如生物化學學系的課。而生物化學學系會因應中大的通識理念，特別設計一些程度較淺的課給外系學生修讀。當年，我就曾修讀曹宏威博士的生物化學課。而中文系也會開一些可以計入通識學分的課，例如中國思想史，中文系及外系學生都可以修讀。
中大用需要學生修讀本科以外的學科，來達致通識教育的目的，讓學生有跨學系知識。而在我那年代，中大還有主、副修制度，盡量令大學生不是只專精於自己的課業。我當年主修中國語文，副修中國音樂，考樂器演奏。
像中大這種通識教育，我、乃至大部份人非但不反對，還十分支持。無非是要你擴闊知識面而已。以下談另一件事，就是香港中學的通識科。且注意，香港中學行的通識，是一個科目；而且是沒有課程歷史可參考的新科目。
我由此科的由來、它的來龍去脈開始說起。
上世紀八九十年代，香港的中學及大學，基本上源用英式三二二三學制，即是三年初中、兩年高中，中五就是中學畢業；想考大學，就多讀兩年預科，之後考三年制大學。香港大學從前就是三年制。中大才是四年制，於是有中文學校開設一年制的預科。總之，發展至2009年，香港學制統一為三三四制，跟美國、加拿大、台灣乃至中國大陸等地一致，初中三年、高中三年，之後四年大學。香港大學在2009年部份本科學位行4年制，過渡至2012年，全部本科學位行4年制。由於高中由兩年改為三年，就為高中課程提供了改革機會。
2009年的三三四制會有諮詢和討論的過程。於是，早在千禧年前後其實已展開討論。我有朋友美好地以為，都回歸了，是否可以透過課程改革將中史列為必須科呢？美好的期望落空，教育統籌局（簡稱教統局）另有新搞作。2004年，教統局發表三三四學制諮詢文件；高中新課程剔除了部份過時的科目，而必修的，除中、英、數，爆出一個全新的通識科。必修也者，是考大學要計分的科目。
當時，整個社會反對高中通識科的聱音很強大。反對者包括在職中學校長、大學講師，以及教育專業學者。因為時間關係，今集我只講我參與的那部份。我是2004年教統局推出諮詢文件時，與關心教育的朋友及一些退休校長大力反對通識科的。當時我們開研討會，甚至在最絕望時，大家湊錢出全版廣告反通識科。我跟同道朋友深切明白，我們不反通識教育的理念，但反對暗藏危險、離亂無章的通識科。通識科最初推出時有二十多個單元，內容極龐雜。而最令人擔心是當中「今日香港」這單元。這單元現時仍然存在，時事討論佔相當重的份量。對學生成績只屬中等程度或以下的學校而言，要認識及討論時事，可以用甚麼做教材呢？又以甚麼為知識基礎及判斷標準呢？可以肯定，香港中文報紙剪報是學習材料之一。發展至今日，不用多解釋，大家都知道是甚麼結果了吧。
高中通識科是個很奇怪的科目。它的推出，羅范椒芬，乃至主力負責課程發展的教統局高層陳嘉琪博士要負最大責任。陳嘉琪博士對香港教育改革的功過，值得日後好好檢視。總之，2004年諮詢文件出來後，某些人完全不理會外界對通識科的擔心及意見反彈，也不理會其實他們回應不了外界對這個必修科的質疑。就在龐大的反對及質疑聲中，一個內容體統不嚴格，不設固定課程，沒有學科發展軌跡可參考的全新科目，而且是高中必修，就如此這般地被正式落實推行。這個科不是必然有教科書的，如果有出版社出版，教育局會審批，學校可以買；但是，因為涉及最新的香港及世界時事，書是跟不上的，所以同時容許學校自編教材。大家可以想像，如果遇上有政治立場的教師，由他去編教材及帶討論，後果大概可想而知。在一個訪問內，一位參加佔中，現在提倡港獨的年青人，親口說自己是第一屆通識科學生，是因為通識科而從此「關心時事」。聽眾朋友，一個沒有課本的必修科，而且引入大量時事討論，我認為是為教育大開中門，令魑魅罔兩可以自由出入。
對於高中新課程的通識科，我跟朋友反對到最後。只可惜，通識科如常在2009年全面在中學落實，成為中英數之外第四個必修科。三三四新課程2009年推行，2012年進行第一屆考試，名為香港中學文憑試（Hong Kong Diploma of Secondary Education Examination），簡稱「文憑試」或「DSE」。從前的香港高級程度會考及香港中學會考取消。而第一屆通識科考試，也在2012年進行。
相信大家現在已清楚來龍去脈。節目結束前做總結：因為學制改為三三四制，即三年初中、三年高中、四年大學。高中由兩年變三年，這改動令高中課程需要改革。很可惜，回歸後的這次課程改動，不是將中史納入必修，是多了一個無科目發展往蹟、全新的通識科。這科目分為六個單元，當中「今日香港」經常被「別有懷抱」的教師利用。在過去十多年間，透過「今日香港」單元，不少人向香港青少年灌輸庸俗簡單化的普世價值。整個通識科沒規定必須按課本授課，隨機到可以由該校老師自編教材。此舉既辛苦了好教師，因為將出版社做的工作都推到他們身上，也令教學內容存在極度不穩定性，內容及立場因施教者而大異。
香港的中學通識科，是個先天設計有謬誤的科目，沒可能透過優化而有所改善，因為是課程結構有問題。如果可以進行課程檢討，對通識科只有一個建議：改為非必修、不用考試。
是時候救救孩子、救救中學教育，也救救香港。香港的通識科，一集不夠的，下星期繼續談。
